​

초등학교 시절부터 미국 유학생활을 시작한 뒤 미국에서 교사가 되고 싶다는 꿈을 이룬 박보은 선생님. 임용고시를 합격해야 교사가 될 수 있는 우리나라와 달리, 미국에서는 교사가 되기 위해 대학과정부터 차근차근한 준비가 필요하다고 한다. 미국에서 교사가 되기 위한 코스, 갖춰야할 주요자질 등에 대해 박보은 선생님께 물어보았다.

​

​

Q. 안녕하세요. 자기소개 해주세요.

저는 볼티모어에 위치한 초등학교에서 Kindergarten grade 교사로 일하고 있는 박보은입니다. 초등학교 6학년때부터 미국 유학생활을 시작하게 되었어요. 대학교는 University of Maryland College Park에서 Early Childhood & Special Education와 Family Science를 전공했고, 지금은 Johns Hopkins School of Education에서 Elementary Education을 공부하고 있어요.

​

​

Q. 어린시절부터 유학생활을 시작하게 된 계기가 무엇인가요?

초등학교 2학년때 언니와 함께 미국에 사시는 고모 댁으로 한달 동안 놀러갔었는데, 그 때의 미국 생활이 너무 색다르고 재미있었던 기억이 있어요. 그 때부터 유학을 오고 싶다고 생각했는데, 우선 학원을 안 다녀도 된다는 점에서 유학생활을 시작해보기로 했어요. 당시 어린 마음에, 미국에서 살면 매일같이 아파트 앞에 있는 수영장에도 가고 맛있는 음식 먹으러 다니고 제가 외향적인 성격을 가지고 있어서 친구들도 쉽게 만들 수 있을거란 생각도 했네요.

​

​

Q. 어린 시절부터 교사가 꿈이었나요?

교사가 되고 싶다는 생각은 중학교 때부터 하기 시작했어요. 제가 어렸을 때부터 어머니께서 교회에서 영어부 선생님으로 매주 봉사하셨고, 아빠는 저희 자매를 어머니가 봉사하시는 곳에 늘 데려가셔서 그런 환경적인 요인들이 자연스럽게 저에게 영향을 끼쳤어요. 어머니가 가르치는 모습을 보면서 선생님이라는 직업에 큰 매력을 느꼈던 것 같아요.

​

​

Q. 유학생활을 오래 하셨는데, 직접 체험해본 미국 교육 시스템의 장점이 뭐라고 생각하시나요?

제 생각에 미국 교육 시스템의 장점은 학생들이 자유롭게 자신의 생각과 의견을 나누면서 토론 중심의 수업을 한다는 점 같아요. 수업내용은 물론 각 주 안에 있는 행정구역(County)마다 어떤 커리큘럼을 쓰느냐에 따라서 조금씩 달라지기는 해요. 이뿐만 아니라 단순히 앉아서 강의를 듣는 게 아니라 실습(hands on activity)을 수업시간에 많이 하면서 학생들의 학습 의욕을 고취시키고 수업의 질을 향상시키는 것 같아요. 고등학교로 진학하게 되면 대학처럼 학생 본인이 원하는 수업을 선택하여 수강할 수 있습니다.

​

​

Q. 미국에서 성공적인 유학생활 후 취직까지 꿈꾸는 학생들이 많이 있어요. 미국에서 교사가 되기 위한 코스는 어떻게 될까요?

교육학 전공은 다른 전공과는 다르게 대학교마다 2년 프로그램 형식이고, 유아·초등·중등·고등·특수교육으로 나눠지는데 각 프로그램에서 원하는 지원자격을 맞춰야 입학할 수 있습니다. 교육학은 수강 인원수도 제한되어 있어서 1-2학년때는 교양과목과 프로그램마다 원하는 수업을 들어야만 지원할 수 있습니다. 1-2학년때 되도록이면 교양과목을 많이 들으면 좋은 게 3-4학년때는 프로그램에서 짜주는 스케줄대로 가야되기 때문에 계절학기를 따로 안 들어도 돼요. 학교마다, 프로그램마다 지원자격이 다 달라서 1학년 때 advisor의 상담을 받고 프로그램을 신청하는 것이 안정적입니다. 수강하는 프로그램 내에서 수업도 듣고, 인턴십도 나가고, 주마다 교사가 되기 위한 시험을 치뤄야하는데 프로그램에서 도와주고 데드라인도 주기 때문에 잘 따라가기만 한다면 교사가 될 수 있습니다.

​

​

Q. 미국에서 교사를 꿈꾸는 학생들이 미국 유학생활을 하면서 중점적으로 준비하면 좋을 것들이 뭐가 있을까요?

우선 교육이 기반 되는 봉사경험을 쌓으면 대학지원시에도, 또 실제도 3학년 때 희망하는 프로그램에 지원할때 확실히 도움이 됩니다. 커넥티드의 담당선생님께서 제가 고등학생 때 부터 이 준비를 할 수 있게 잘 지도해주셨고, 제가 할 수 있는 활동을 찾는데도 도움을 주셨어요. 그때 당시에는 저도 봉사활동을 하는것이 좋았기 때문에 그냥 하였지만, 지금 돌아보면 제가 희망하는 전공에 맞는 대학입시에 매우 중요한 요소였다고 느낍니다. 저의 경우는 교회에서 영아부 선생님으로 쭉 봉사를 해왔고, 개별적인 학생과외도 했었는데, 만약 교회를 안다니시는 분들은 Summer Camp를 통해서도 봉사활동을 할 수 있으니 추천드립니다.

​

​

Q. 미국에서는 교사가 되기 위해 갖춰야 할 중요한 자질이 뭐가 있을까요?

미국에서는 학생들의 가정환경이나 문화적 배경을 얼마나 이해하고 그것들을 수업에서 어떻게 적용하며 학생들을 얼마나 존중하는지를 교사가 되기 위해 갖춰야 할 자질로 보는 것 같아요. 커리큘럼을 그냥 따라가는 것이 아니라 이 커리큘럼을 가지고 학생 한명 한명을 어떻게 이끌어나가고 가르칠건지에 대해서 가장 중요하게 생각합니다.

​

​

Q. 교사 생활에 대한 만족도는 어떠세요?

저는 지금 볼티모어에 위치한 한 초등학교 Kindergarten grade를 맡고 있어요. 아이들과 상호교류를 하고 아이들이 성장하는 모습을 볼 때 제일 만족도가 커요. 하지만 저소득층 가족들이 많이 사는 지역이라 레슨도 더 열심히 구성하고 더 많이 사랑을 줘야 아이들의 성장을 볼 수 있기 때문에 더욱 열심히 노력하게 되네요.

​

​

Q. 교사생활 중 보람을 느꼈던 점, 어려움을 느꼈던 점 말씀해주세요.

아이들이 항상 웃는 모습으로 교실에 들어올 때 보람을 많이 느껴요. 가정환경이 별로 안 좋은 아이들은 트라우마틱한 상황들에 많이 놓이게 되어서 일탈할 때도 있는데 아이들이 제가 가르치는 레슨에 즐겁게 참여해주고 재미있었다고 피드백 해줄 때 너무 기쁘죠. 어려웠던 점은 아이들과 처음에 관계를 잘 맺기 위해 많은 시간 투자를 했어요. 무엇을 좋아하는지부터 하나하나 차근차근 배워 나갔어요. 교사에 대한 신뢰가 없으면 아이들도 따라오지 않는데, 학교생활 초반에는 그런 상황들이 많고 관계에 있어 문제가 많았기에 많이 힘들었던 것 같아요.

​

​